‘마나스’는 키르기스인의 3부작 서사시, ‘마나스Manas·세메테이Semetey·세이테크Seytek’에 등장하는 전설의 영웅이다. 이 3부작 서사시는 뿔뿔이 흩어져서 살고 있는 여러 부족들을 하나의 국가로 응집시킨 ‘마나스’라는 영웅의 일대기로 시작하여 그의 아들 세메테이와 손자 세이테크로 이어진다. 50만 행이 넘는 방대한 양의 구전 기록으로, 마나스 가문의 일대기뿐만 아니라, 키르기스인의 종교와 생활문화가 담겨 있다.

이번에 소개하는 작품은 키르기스스탄 작가 아사날리예프 마이람쿨 무사바이*와 독일 작가 테오도르 헤르젠**이 마나스를 소재로 그린 작품이다. 마나스는 키르기스인들에게 자부심과 정체성을 제공하는 중요한 소재로, 작품을 통해서 키르기스인의 민족 통합과 자긍심을 느껴보시기 바란다.